ŠAČICA ukrajinskih vojnika koji su stigli do okupirane strane rijeke Dnjepar drži se svojih uporišta na teritoriju pod kontrolom Rusije na jugu zemlje, unatoč žestokom bombardiranju. Marinci su osigurali mostobran koji bi Ukrajini mogao omogućiti povrat većeg dijela regije Herson, koja se nalazi između ukrajinskog teritorija i Krima.

Krimski poluotok Rusija je zauzela 2014. godine. Ukrajinski proboj nastavlja se na protuofenzivu koja pokazuje malo rezultata na drugim mjestima, ali bit će održiv samo ako se pronađe način da se oklopna vozila i teško naoružanje prevezu preko široke rijeke koja razdvaja dvije vojske. Kad su se sredinom listopada ukrajinski marinci iskrcali na istočnu obalu, rusko je pješaštvo krenulo u protunapad uz podršku topništva i bespilotnih letjelica.

„Obalna linija i poplavna područja prepuni su tijela ukrajinskih boraca“, rekao je Volodimir Saldo, guverner okupiranog Hersona kojeg je imenovao Putin. Ruski predsjednik napad je nazvao „pogreškom“, izjavivši na konferenciji za medije da su Ukrajinci „započeli dugo najavljivanu i očekivanu sljedeću protuofenzivu u smjeru Hersona, ali zasad bez rezultata“.

Međutim, ovaj tjedan je Rybar, jedan od ruskih vojnih blogera čije se informacije smatraju vjerodostojnijima od službene propagande, rekao da su nove jedinice marinaca noću prešle rijeku kako bi popunile ukrajinski kontingent. Sigurnosni izvor opisao je ukrajinsku poziciju kao stabilnu.

„Duž te tisuću kilometara duge linije bojišnice Ukrajinci pokušavaju spriječiti Ruse da koncentriraju svoje snage. Dakle, napadaju na različitim mjestima u različito vrijeme“, rekao je Ben Barry, bivši časnik britanske vojske i stručnjak za kopneno ratovanje na Međunarodnom institutu za strateške studije u Londonu. Ako osjete slabost u ruskoj obrani, dodao je Barry, ukrajinske snage na istočnoj obali mogle bi pokušati napredovati, zauzimajući teritorij kao što su učinile u Harkivu prošle godine.

Močvarni teren

Južni dio hersonske regije, koji se proteže preko rijeke Dnjepar, bio je poprište početnih osvajanja Rusije u prvim danima invazije u veljači 2022. Iste jeseni su se ruske postrojbe povukle na istočnu obalu rijeke, a ukrajinske snage su oslobodile grad Herson na zapadnoj obali. Most preko rijeke ostao je u ruševinama. Od tada je grad Herson pod neprekidnim ruskim bombardiranjem, koje gotovo svaki dan ubija i ranjava civile.

Ukrajinski marinci koji su stigli do istočne obale – njih između nekoliko desetaka i nekoliko stotina – zauzeli su položaj u blizini ostataka mosta i zauzeli barem dio Krinkija. Rustikalno selo prošarano voćkama proslavio je ukrajinski humorist Ostap Višnja, čiji muzej stoji među skromnim kućama iz kojih ukrajinske trupe pokušavaju osigurati selo nakon što su istjerale ruske snage.

Kao i ostatak regije, Krinki je poplavljen kada je u lipnju uništena brana Kahova na rijeci Dnjepar. Vjeruje se da su Rusi, koji su u to vrijeme kontrolirali područje, sabotirali branu, iako Kremlj to niječe.

Močvarni teren uz rijeku bilo bi teško proći s teškim naoružanjem – ako bi ono uopće stiglo toliko daleko. Jedan zapadni vojni analitičar rekao je sljedeće: „Problem je uvijek u veličini rijeke. Možete prebaciti pješaštvo, ali morate imati i oklop. Ukrajina nema nadmoć u zraku. Ako pokušaju prebaciti oklop, bit će napadnuti.“ Drugi ruski vojni bloger predvidio je da će Ukrajinci uskoro pokušati prijelaz koristeći pontone. Amfibijska vozila bi također mogla pokušati prijeći.

Rovovi, minska polja…

Iza Krinkija nalazi se ruska obrana. Rovovi i minska polja u dubini od 500 metara štite teritorij koji je Putin zauzeo otkako je naredio invaziju u veljači 2022. Smatra se da je obrana manje zastrašujuća u regiji Herson nego u Zaporižji, gdje Ukrajina napada sa sjevera, ali i dalje je zastrašujuća.

Postoje znakovi da je ukrajinski prodor na istočnu obalu uznemirio Moskvu. Ruski vojni blogeri pisali su da je regionalni zapovjednik, general-pukovnik Oleg Makarevič, smijenjen. Analitičari s Instituta za proučavanje rata, američkog istraživačkog tijela koje prati sukob u Ukrajini, rekli su: „Izvješće o smjeni Makareviča ukazuje na to da su Kremlj ili rusko vojno zapovjedništvo dovoljno zabrinuti i skeptični u pogledu njegove sposobnosti da odbije veće ukrajinske kopnene operacije.“